La fête des Pères est une fête annuelle célébrée en l’honneur des pères dans de nombreux pays. À cette occasion, les enfants offrent des cadeaux à leur père, des gâteaux, des fleurs ou des objets qu’ils ont confectionnés à l’école ou à la maison. Cette fête est également célébrée par les adultes de tous âges pour honorer leur père.

La date de la fête des Pères varie d’un pays à l’autre, mais la majorité d’entre eux a choisi de la célébrer en juin.

Histoire

Origine chrétienne

Dans les pays catholiques, on célèbre les pères de famille dès le Moyen Âge à la date du 19 mars, jour de la saint Joseph, ce dernier étant le père putatif de Jésus.

Selon une tradition antique, le culte rendu à ce père adoptif s’est développé dès le v^e siècle dans certains monastères égyptiens où est rédigé l’apocryphe Histoire de Joseph le charpentier et où sa fête est fixée à la date du 20 juillet (il demeure inscrit à ce jour au calendrier copte). Le culte de ce saint se répand aussi autour de la « maison de Joseph » depuis au moins le vii^e siècle¹. Ce culte décline à la fin du haut Moyen Âge. Sa fête fixée au 19 mars apparaît pour la première fois en l’an 800 dans un martyrologe gallican abrégé de Rheinau, dans lequel il est appelé Ioseph sponsus Mariae (« Joseph époux de Marie »). Le choix de cette date six jours avant la fête de l’Annonciation est probablement dû à une confusion avec le nom d’un martyr d’Antioche nommé Joseph ou Josippe fêté déjà le 19 mars et également une concordance syncrétique avec les Quinquatries, fêtes religieuses en l’honneur de la déesse Minerve². Les siècles suivants, il n’est plus simplement connu comme l’époux de Marie mais comme père, Nutritor Domini (« Nourricier du Seigneur »). Son culte auquel l’Église associe traditionnellement la fête des pères se développe au xiv^e et xv^e siècles (notamment sous l’influence des Franciscains devenus les gardiens de la « maison de Joseph » et dont le chapitre général d’Assise adopte en 1399 sa fête du 19 mars) mais peine à s’imposer car Joseph reste « le grand silencieux de l’Évangile »³. Le pape Sixte IV introduit la fête du 19 mars au Bréviaire romain en 1479 mais la commémoration de cette fête au Moyen Âge reste cependant exceptionnelle et il faut attendre le décret de 1621 du pape Grégoire XV qui en fait une fête de précepte chômée pour l’Église universelle⁴. La tradition de la fête des pères prend son essor au xix^e siècle lorsque se développe la « recharge sacrale » et la dévotion à saint Joseph : le pape Pie IX fixe au troisième dimanche après Pâques la fête du patronage de saint Joseph et le déclare patron de l’Église universelle (décret Quemadmodum Deus (nl) du 8 décembre 1870) tandis que le pape Pie X transfère cette fête au mercredi précédent sous le titre de solennité de saint Joseph en 1914⁵.

Cette date du 19 mars est conservée depuis dans quelques pays de tradition catholique, notamment le Portugal, l’Espagne, l’Italie et les pays d’Amérique latine ayant subi l’influence hispanique.

Fête civile

La première fête des pères non religieuse est créée au début du xx^e siècle aux États-Unis. Après plusieurs tentatives, c’est la fête instituée le 19 juin 1910 par Sonora Smart Dodd (en) qui connaît un certain succès. L’institutrice, regrettant qu’il n’existe aucun jour dédié aux pères, contrairement à la Fête des mères, a le désir de rendre hommage à son père qui avait élevé seul ses six enfants après la mort de son épouse. Son choix initial était de célébrer cette fête le 5 juin, jour anniversaire de son père mais le pasteur l’avertit qu’il n’aurait pas le temps de préparer son sermon spécial pour cette occasion, aussi une autre date fut choisie, le troisième dimanche de juin⁶. Dans les années 1930, Dodd commercialise la fête en proposant d’offrir des cadeaux auprès de vendeurs de vêtements masculins, de débitants de tabac. En 1972, le président Richard Nixon instaure la Fête des pères comme célébration nationale et en fait un jour férié⁷.

Différentes traditions variables selon les pays se sont développées depuis.

Traditions internationales

Allemagne

En Allemagne, on célèbre la Fête des pères (Vatertag) d’une façon assez différente^8,9. On la célèbre toujours à l’Ascension (le jeudi 40 jours après Pâques), qui est un jour férié. Dans certaines régions, on l’appelle Männertag (le jour des hommes), ou Herrentag (le jour des messieurs).

Argentine

En Argentine, la Fête des pères se tient le troisième dimanche de juin ; il y a eu des tentatives pour déplacer la date au 24 août, pour commémorer le jour où le « père de la nation », José de San Martín, était devenu père¹⁰.

Australie

En Australie, on célèbre la fête des pères le premier dimanche de septembre ; il n’y a pas de jour férié.

Belgique

En Belgique, on célèbre la fête des pères le deuxième dimanche de juin ; il n’y a pas de jour férié.
Dans la région d’Anvers, elle est fêtée le 19 mars.

Canada

Au Canada, on célèbre la fête des pères le troisième dimanche de juin ; il n’y a pas de jour férié¹¹.

Costa Rica

Au Costa Rica, le Parti unité sociale-chrétienne a présenté un projet de loi pour déplacer la fête du troisième dimanche de juin au 19 mars, jour de la Saint Joseph¹². C’était pour rendre hommage au saint dont la capitale (San José) tire son nom. Cependant, la date officielle de la Fête des pères reste le troisième dimanche de juin.

Danemark

Au Danemark, on célèbre la fête des pères le 5 juin¹³. La date coïncide avec la fête annuelle de la Constitution qui est un jour férié.

El Salvador

Au El Salvador, on célèbre la fête des pères le 17 juin.

Estonie

deuxième dimanche de novembre <wikipedia en anglais et en estonien>

États-Unis

Aux États-Unis, on célèbre la fête des pères le troisième dimanche de juin. La première célébration a eu lieu à Spokane, Washington le 19 juin 1910¹⁴.

Espagne

La fête des pères en Espagne est célébrée chaque année le 19 mars, fête de San José. À Valence en particulier, coïncidant avec le Cremà de las Fallas en l’honneur de Sant Josep.

Finlande

deuxième dimanche de novembre <wikipedia en anglais et en finnois>

France

En France, c’est le fabricant de briquets Flaminaire qui a l’idée, le premier en 1949, de créer une fête des pères pour des raisons commerciales. Son directeur, Marcel Quercia, pour aider au lancement de son briquet au gaz dans l’hexagone, lance la fête des pères en 1950, le troisième dimanche de juin, sur le modèle américain, avec le slogan « Nos papas nous l’ont dit, pour la fête des pères, ils désirent tous un Flaminaire »¹⁵. La fête est officialisée par un décret de 1952 qui conserve la règle du troisième dimanche de juin. À cette occasion, un comité national de la fête des pères est créé pour instaurer un prix récompensant les pères les plus méritants (les candidats étaient à l’origine désignés par les services sociaux des mairies) ; ce jour dédié aux pères fait ainsi écho à la fête des mères, officialisée en France en 1950¹⁶.

Grèce

En Grèce, l’idée est venue de l’association SYGAPA¹⁷ (pères divorcés) et de son fondateur et Président, Dr Nicolas Spitalas en 2004 afin d’introduire le rôle du père dans la société et les écoles. Suivant l’exemple français, elle a lieu le troisième dimanche du mois de juin. Leur slogan est: «J’aime mon papa, égalité parentale». Cette date est devenue officielle en Grèce en 2010 et elle est ajoutée dans le calendrier grâce à l’activisme des membres de SYGAPA INTERNATIONAL.

Islande

deuxième dimanche de novembre <wikipedia en anglais et en norvégien>

Japon

Au Japon, la fête des pères a lieu le troisième dimanche de juin ; ce n’est pas un jour férié.

Kenya

Au Kenya, la fête des pères a lieu le troisième dimanche de juin ; ce n’est pas un jour férié.

Norvège

deuxième dimanche de novembre <wikipedia en anglais et en norvégien>

Nouvelle-Zélande

En Nouvelle-Zélande, on célèbre la fête des pères le premier dimanche de septembre ; il n’y a pas de jour férié.

Philippines

Aux Philippines, la fête des pères n’est pas un jour férié, mais beaucoup de gens la fêtent le troisième dimanche de juin. La plupart des Philippins nés pendant les années 1960 et les années 1970 n’ont pas célébré la fête des pères ; c’est un phénomène plus récent, sous l’influence des États-Unis.

Roumanie

Depuis 2010, en Roumanie, la fête des pères a lieu le deuxième dimanche de mai ; la fête est reconnue officiellement par l’État¹⁸.

Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, on célèbre la fête des pères le troisième dimanche de juin¹⁹.

Seychelles

Aux Seychelles, on célèbre la fête des pères le 16 juin ; ce n’est pas un jour férié.

Singapour

À Singapour, on célèbre la fête des pères le troisième dimanche de juin ; ce n’est pas un jour férié.

Suède

deuxième dimanche de novembre <wikipedia en anglais et en suédois>

Suisse

En Suisse, la fête des pères a été introduite en 2007. Elle est encore très peu connue et représente l’encouragement et l’engagement des pères ; ce n’est pas un jour férié. Néanmoins, elle est célébrée au Tessin et en Valais, le 19 mars. Dans ces cantons, c’est un jour férié. Dans le reste de la Suisse, cette fête a généralement lieu le premier dimanche de juin.

Taïwan

À Taïwan, la fête des pères n’est pas un jour férié, mais beaucoup de gens la célèbrent le 8 août, le huitième jour du huitième mois. En mandarin, la prononciation du numéro 8 est bā. Cette prononciation ressemble à celle du caractère « 爸 » « bà », qui veut dire « Papa » ou « père ». Donc, les Taïwanais sont habitués à appeler le 8 août par son sobriquet, le « Jour de Bābā » (爸爸節).

Thaïlande

En Thaïlande, on célèbre la fête des pères à l’anniversaire du roi²⁰. Le roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX), est né le 5 décembre 1927 : jusqu’en 2016, année de son décès, la fête des pères était fêtée ce jour ; depuis 2017, à la suite de l’accession de son fils Rama_X, né le 28 juillet 1952, la fête des pères est fêtée le 28 juillet. Les Thaïlandais célèbrent la fête en donnant au père ou au grand-père une fleur canna (Dok put ta ruk sa), considérée comme fleur masculine. On porte des vêtements jaunes pour rendre hommage au roi.

Tradition de l’Église catholique romaine

C’est une tradition de l’Église catholique romaine de fêter les pères le 19 mars, la fête de Saint Joseph²¹. Il est aussi fréquent chez les catholiques d’honorer leur « père spirituel », le prêtre de leur paroisse, à la Fête des pères²².

Tradition Hindoue

Dans les pays hindous, on célèbre la fête des pères le jour de la nouvelle lune (Amavasya), vers la fin août ou le début septembre. C’est fréquent dans les pays avec une majorité hindoue, comme l’Inde ou le Népal.